【孤島の灯台と奇怪な生物】恐怖と孤独、そして希望の物語

1914年、南大西洋の孤島へ

1914年。若きイギリス人気象観測員は、67日間の船旅を経て、南大西洋の小さな孤島へとたどり着きました。彼はそこで一年間、気象観測員として働くことになっていたのです。

出発の謎

船の最終日、手摺りに寄りかかり、何かを深く考えているイギリス人。船長は彼に「何から逃げてきたのか？」と尋ねます。船乗りになることを決めた時、最初に聞かれたのがこの質問だったからです。しかし、イギリス人は沈黙を貫き、何も答えませんでした。

孤島での生活の始まり…そして異変

島に到着すると、乗組員はイギリス人の荷物を彼の滞在先である小屋まで運びます。小屋に入るやいなや、イギリス人は不穏な空気を感じます。鳥が一羽もいないことに気づき、船長もまた、迎えに来るはずだった気象観測所員がいないことを指摘します。小屋は長らく放置されていたようで、船長は安全ではないと考え、イギリス人がここに留まるべきではないと主張するのですが、イギリス人は断固として「残る」と告げます。

étrangeな出会いと灯台

仕事ではないにも関わらず、船長はイギリス人が島を調査するのを手伝います。遠くに見える灯台へ向かう途中、二人は奇妙な泉を見つけます。「グルナー」という所有者名らしきメッセージが刻まれた、不気味な泉でした。船長は乗組員を船に戻し、イギリス人と二人だけで灯台を目指します。

灯台に到着すると、そこは原始的に要塞化されていました。ノックしても呼びかけても誰も応答しないため、ドアをこじ開けて中へ入ります。二階へ上がると、老女が眠っているのを発見します。その老女こそがグルナーでした。

グルナーはベッドから起き上がる前に水へ帰るように何かをささやきます。船長は、前任の気象観測員アルドル・ビーゲランについて尋ねますが、グルナーは彼が腸チフスで亡くなったと言います。ある日ふらっといなくなり、二度と姿を見なかったとのこと。グルナーが協力的ではないため、二人は立ち去ります。

イギリス人はそれでも残りたいと強く主張し、船に戻る前に船長は彼に銃を渡そうとしますが、イギリス人はそれを拒否します。

孤独な灯台生活と怪物の影

別れを告げた後、イギリス人は小屋に戻り、気象観測機器の設置を始めます。机の引き出しに、前任者が残した日記を見つけ、暖炉のそばで読み始めます。最初の数ページはごく普通で、島の動植物に関する記述がありました。ウェディングドレス姿の女性の 写真も挟まれており、裏には「ビーゲラン夫人　愛、愛、愛を込めて」と書かれていました。前任者の妻であることがわかります。

しかし、すぐに奇妙な内容に変わります。人間を襲うような海の生き物の記述やスケッチがあり、「ダーウィンは間違っていた」といった不吉な言葉が添えられていました。

翌日、浜辺で気象観測をしていると、イギリス人は砂の上に貝殻で飾られた岩の人形を見つけます。その精巧な作りは、偶然できたものとは考えられませんでした。

その夜遅く、小屋で夕食を取っていると、家の外から奇妙な物音が聞こえてきます。唸り声と、壁に何かがぶつかる音です。ゆっくりとドアに近づくと、ドアの下から怪物の手が現れます。それは日記で見たスケッチと一致していました。さらに多くの怪物が家によじ登ってくる音を聞き、イギリス人は地下室に駆け込み、後ろ手にドアを閉めます。木の穴から上の様子を窺うと、同じ穴から怪物がこちらを覗き込んでいるのが見えます。イギリス人は隙間からナイフを突き刺し、怪物を退けました。

怪物たちはまだ外にいるため、イギリス人はドアノブを階段に縛りつけ、地下室で夜を過ごします。翌朝、小屋を出ると、床に結婚指輪と砂の上の奇妙な足跡に気づきます。彼は灯台へ急ぎますが、今度はドアを開けることができません。何度かグルナーを呼ぶと、ようやく老女が窓を開け、彼に水を浴びせかけます。中に入れることを拒否し、「船に残るべきだった」と言います。

グルナーとの共存、そして新たな脅威

しばらくして、イギリス人は夜に備えて家の準備を始めます。全ての窓をふさぎ、小屋を木材と本で囲い、ランプに油をかけます。中に入るとドアもふさぎ、ライフルに弾を込めました。まもなく怪物たちが現れ、窓やドアに飛びかかり、徐々に小屋を破壊していきます。イギリス人は最初数匹を射殺しますが、数が多すぎます。そこで、ランプに火をつけ、外の樹と岩の人形に投げ込みます。火は怪物たちを追い払いますが、すぐに燃え広がり制御不能になります。小屋も燃え始め、イギリス人は逃げるしかありません。その時、彼は手負いになります。

彼は浜辺の岩陰で、降り始めた雨に打たれながら夜を過ごします。翌朝小屋に戻ると、そこはもう破壊されていました。傷ついた手を包むためハンカチをつかんだ後、ライフルを取り、グルナーが泉へ行くのをこっそり尾行します。彼を撃とうとした瞬間、セーターを着たメスの怪物に襲われます。彼は彼女を突き飛ばし、ライフルを向けます。グルナーが彼らを見つけ、逆にイギリス人に銃口を向けます。イギリス人は諦めず、怪物をおびき寄せることでグルナーに武器を下ろさせます。

グルナーは何を望むのかと尋ねると、イギリス人は「明確さ」だと答えます。イギリス人が自分の持っている食料について話し、その怪物は無害だと説明すると、グルナーはついに彼を灯台に残すことに同意します。彼は犬のように呼び寄せられることでそれを証明し、メスは実際に従います。小屋を出発する前に、グルナーはイギリス人に「デイヴィッド」と名付けることを決めます。

小屋に着くと、できる限りの食料を集めます。デイヴィッドはグルナーに、前の気象観測員が腸チフスで死んだとは考えられないと言います。彼は一人で取り残され、怪物たちに連れ去られたのだと思います。それはグルナーの犯罪にあたるはずだと主張しますが、グルナーは肯定も否定もしません。ただ、夜が近づいているから行く必要があるとだけ告げます。

怪物との共存、そして葛藤

数日後、デイヴィッドは灯台の中で眠っていましたが、傷ついた手をその生き物に舐められて目を覚まします。彼女の唾液には治癒効果があったのです。そこにグルナーが灯台に入ってきて、デイヴィッドが二日ほど眠っていたこと、おまけに寝小便までしていたことを告げます。二人は二階へ上がり、手持ちの弾薬を数えながら、その生き物について話し合います。グルナーは彼女とまともな会話はできず、命令するだけだと言います。彼女は飼い主がどんなに酷い仕打ちをしても必ず戻ってくる犬のようなものだと。

デイヴィッドは彼女に感心し、生き残るために独自の進化を遂げた孤立した海洋生物の説について語りながら、彼女を見つめています。グルナーはその話を好まず、デイヴィッドを無理やりバルコニーへ連れ出し、怪物たちは人工の光であろうと自然光であろうと嫌うのだと説明します。

デイヴィッドがなぜ四日前、自分を運んできた船で島を去らなかったのかと尋ねると、グルナーは「文明がそんなに素晴らしいものなら、デイヴィッドはなぜそこを離れたのか？」と問い返します。「自分の運命は自分で決められる、ここが良い」とグルナーは言います。デイヴィッドはグルナーが望むならここにいれば良いが、自分は最初に来た船に合図を送ると答えます。グルナーはその考えを一笑に付します。「ここは商用港ではなく、灯台も単に資金流用のために建てられただけだからだ」と。

絶望と希望、そして新たな始まり

デイヴィッドが二度目の人生をやり直そうと努めるうちに、数日が過ぎました。灯台を調べているうちに、彼は自分のためにハンモックをつるし、箱の中から古い潜水服を見つけ出します。壁に日記を刻み始め、その生き物とデイヴィッドらしいやり方で接することに慣れていきます。

夜になり、グルナーはデイヴィッドにライフルを持つよう促します。たいまつが灯り、灯台のランプが光るバルコニーへ連れ出します。銃武装したグルナーは、怪物たちがやってくるとデイヴィッドに告げ、攻撃方法を指示します。やつらが近づいてから撃つこと、数匹倒せればあとは共食いを始めるからそれで十分だと。自分たちの生き物は、最上階のバルコニーで大きな音を立てており、デイヴィッドは怪物たちが彼女を助け出そうとして襲ってくるのではないかと考えます。

ついに怪物たちが現れると、グルナーは速座に攻撃を開始します。デイヴィッドは恐怖に負け、気絶する前に中に後ずさりしてしまいます。

翌朝、デイヴィッドは激怒したグルナーに起こされます。グルナーはいくら食料や酒を持ち込もうと、彼女を養うつもりはないと言い放ちます。グルナーはデイヴィッドを水汲みにいかせ、デイヴィッドは言われた通りにします。しかし灯台に戻ると、グルナーがあの生き物と寝ているのを発見します。

その夜、グルナーはデイヴィッドに最後のチャンスを与えます。再びバルコニーへ連れ出しますが、今度は怪物たちが襲ってくると、グルナーの方が中に退避します。ドアを閉めてデイヴィッドを外に締め出し、一人で防衛させます。翌朝、グルナーがドアを開けると、デイヴィッドは血まみれながらも生きており、勝利していました。こうして二人の日常が始まりました。

日常と真実

毎日、デイヴィッドは灯台においてもらうために雑用をこなし、夜は怪物たちの襲撃から身を守ります。デイヴィッドは島に来た理由を思い出します。窮状の中で安らぎを求めていましたが、見つけたのは地獄でした。「なぜ怪物たちは毎晩襲ってこないのだろう？」とデイヴィッドは考えます。実際、丸二週間、怪物たちの襲撃は全くありませんでした。

日記を探している最中、彼は巧妙に鯨の骨を拾い集め始めていました。デイヴィッドには、グルナーがなぜあれほど頻繁に怪物たちを攻撃しながら、その一体と寝ることが出来るのか理解できませんでした。彼女の冷たい肌の色は不気味なはずです。しかし、彼自身もその生き物に情が移り始め、名前までつけてしまいます。「アネリス」と。

ある夜、二人はチェスに夢中になるあまり、明かりをつけるのを忘れてしまいます。怪物たちが襲ってきた時、二人は危うく生贄にされそうになりますが、灯台の中に閉じこもることでかろうじて生き延びます。その際、グルナーは足を負傷します。翌朝、アネリスが傷を癒やしている間、デイヴィッドは弾薬が尽きかけており、これ以上長くは持たないだろうと指摘します。そして彼は浜辺へ向かいます。そこで砂の上に首飾りを見つけ、まもなく遠くで船影を認めます。彼は灯台に駆け込み、信号銃を手に戻りますが、グルナーはそれを使わせようとしません。「自分の身は自分で守れる。欲しいものは手に入れた。これ以上、人間は必要ない」とグルナーは言います。

衝撃の真実と決断

彼がデイヴィッドを止めよう飛びかかると、アネリスが割って入り、グルナーに唸り声を上げてデイヴィッドから離れさせようとします。数日後、デイヴィッドはグルナーがアネリスを怒鳴りつけて殴っているのを耳にします。アネリスは突然灯台から飛び出して行きます。デイヴィッドは彼女を追って外へ出ると、ライフルを岩に立てかけ、そっと彼女に近づき、鯨の骨で作った船を見せます。アネリスはその形に覚えがあり、デイヴィッドを浜辺の隠れた場所へ連れて行きます。そこには打ち捨てられたボートが砂に埋まっていました。

灯台に戻りグルナーにそのことを告げますが、グルナーはすでに知っていました。無駄だと思ったから何も言わなかったのです。もしデイヴィッドがボートで去っても、上陸できるか、怪物たちに殺されるだけだと。ボートの由来を尋ねると、グルナーは難破船から逃げ延びたポルトガル人が使っていたが、怪物たちに殺されたのだと言います。その船はダイナマイトを積んでおり、グルナーはそれが水浸しになっていると考えています。

デイヴィッドはグルナーを中に連れ戻し、見つけておいた潜水服を見せます。それを使えば沈んだダイナマイトを回収でき、怪物たちを殲滅するのに役立つかもしれないとデイヴィッドは考えます。グルナーは「生きしては戻れない任務」と考え、拒否します。

翌日、デイヴィッドは構わずにボートの修理に取りかかりますが、泉でアネリスが歌っているのを聞いて作業を中断します。デイヴィッドはシャツを脱ぎ、彼女と共に水に入ります。その一部始終をグルナーは見届けており、嫉妬を覚えます。その後、灯台に戻ると、グルナーはデイヴィッドに潜水服を投げつけ、「考えが変わった」と告げます。デイヴィッドを追い払い、アネリスを一人占めしようという魂胆は明らかでした。

壮絶な戦い、そして未来へ

二人はボートに乗り、難破船があった場所へ着きます。デイヴィッドは潜水服を着用し、深海へ潜るとダイナマイトの箱を見つけ、グルナーがボートへ引き上げるロープにそれらを結びつけます。この作業中、二匹の子どもの怪物が彼の近くを泳ぎ、彼を地面に叩きつけます。空気が徐々に無くなり、デイヴィッドは助けを求める合図である綱を三度引きますが、グルナーは意図的にそれを無視します。そのためデイヴィッドは潜水服を脱ぎ、ボートまで泳ぎ戻るしかありませんでした。

灯台に戻ると、ダイナマイトの箱を開けます。一つは予想通り水浸しでしたが、他は無傷でした。それらを家の外、壁に非常に近い場所に一列と、少し離れた場所に一列、二列に埋めます。冬が到来し、雪が降り始めます。怪物たちの襲撃がないまま一週間が過ぎます。ある朝、デイヴィッドはグルナーがダイナマイトの起爆装置に手を置いたままバルコニーで夜を明かし、凍死寸前になっているのを発見します。デイヴィッドは彼を小屋に戻し、中へ送りますが、後を追う前に起爆装置からワイヤーを外しておきます。

さらに三週間、怪物たちの襲撃はありません。グルナーはアネリスが仲間に通報したと考え、彼女を殴り、罠を仕掛ける必要があると決めます。その夜、デイヴィッドはランプに囲まれた開いたドアのそばに立ち、グルナーはアネリスをバルコニーへ連れ行き、無理やり歌わせます。風が偶然ドアそばのランプのいくつかを吹き消すと、怪物たちはその隙をついて灯台に侵入し、襲いかかってきます。デイヴィッドがやつらを撃ちながら二階へ向かう間、グルナーはダイナマイトを爆発させようとしますが、うまくいきません。デイヴィッドが到着して起爆装置にワイヤーを再接続するまで、彼はできる限り身を守らなければなりませんでした。

作業が終わるとレバーが引かれ、最も遠いダイナマイトの列が爆発し、怪物たちのほとんどを効果的に破壊します。これに興奮したグルナーは、デイヴィッドの警告を無視して再びレバーを引き、最も近いダイナマイトの列を爆発させ、二人とも気絶させてしまいます。

新たな始まり、そして未来への希望

朝になり、二人は被害状況を確認するために外へ出ます。グルナーはまだ生きているかもしれない怪物たちを抑えているが、デイヴィッドは怪物の一体に骨の首飾り、知性の証を見つけると、手を貸すことができません。グルナーはその首飾りを水中へ投げ捨てます。その夜、怪物たちは来ませんでしたが、二人はアネリスが浜辺のどこかで悲しげな声をだしているのを聞きます。グルナーは赤ん坊だった彼女を網にかかって泣いているところを見つけたと言います。また、彼女はいつも同じことをする。たくさん泣くが結局は戻ってくると思っていると。デイヴィッドは彼女が物思いにふけっているのだと思います。

翌日、浜辺を歩いていると、デイヴィッドは海に二匹の子どもの怪物を見つけます。効果的に接触しようと、彼は彼らのためになにかを用意します。砂の上に岩の人形を作り、その中央に自分が作った骨の船を置きます。灯台に戻ると、グルナーは恐怖心を植え付け続けるためだけに偽の弾薬をライフルに装填しています。デイヴィッドは彼を無視し、バルコニーへ行き、双眼鏡で自分の小さな骨の船を確認します。それは自分が置いた場所にまだありました。

翌朝、デイヴィッドはグルナーが酔いつぶれて眠っており、トランペットの束が床に落ちているのを見つけます。カードの箱の中に、以前自分の小屋で見たのと同じ女性の 写真を見つけますが、そこでは彼女は一人ではありませんでした。夫が一緒に写っていたのです。写真の裏にも「愛、愛、愛を込めて」という言葉がありました。その時デイヴィッドは気づきます。グルナーは偽名であり、前の気象観測員は死んでいなかったのです。グルナーこそが、喪失と孤独によって狂気にかられた前の気象観測員だったのです。

この発見に動揺したデイヴィッドは、壁に書き続けていた日記を消すことを決めます。その日の午後、浜辺を歩いていると、デイヴィッドは岩の人形が空になっているのを見つけます。怪物たちが小さな骨の船を持って行ったのです。遠くで子どもの怪物を見つけると、デイヴィッドは持っていたたいまつを岩の人形に置き、危害を加えるつもりはないことを示すために両手を上げて後ずさりします。若い怪物が彼に近づき、まもなくアネリスを含む他の多くの怪物も現れます。アネリスは以前よりずっと自信に満ちているように見えました。

子供がデイヴィッドに骨の船を渡そうとした瞬間、グルナーがライフルで撃ち、その場を中断させます。デイヴィッドは彼に下がるよう言います。「自分たちは間違っていた。怪物たちは実際には友好的なのだ」と。彼を無視し、グルナーはアネリスに家に帰るよう命じますが、彼女は従いません。アネリスが自分の元に戻らないと悟ったグルナーは非常に動揺します。「誰もグルナーを捨てない。グルナーが捨てるのだ」などつぶやきながら、灯台へ走り戻ります。

デイヴィッドは再び怪物たちと心を交わそうとしますが、灯台のバルコニーからのグルナーの銃弾が子供の胸に当たり、子供は倒れます。アネリスを含む全ての怪物は水中へ逃げ戻ります。アネリスは一瞬立ち止まり、デイヴィッドと視線を交わします。激怒したデイヴィッドは灯台に戻り、グルナーがしたことについて彼を攻撃しますが、グルナーが優位に立ちます。グルナーが自らデイヴィッドを殴ろうとした時、デイヴィッドは彼の本業を使い、「アルドル・ビーゲランは殺人者ではない」と告げます。その言葉に衝撃を受けたグルナーは「愛、愛、愛を込めて」と繰り返し、ドアを開けて家を出て、怪物たちに身を委ねます。デイヴィッドは彼らがグルナーを襲うのを見てドアを閉め、物音からグルナーを失い、今や一人きりになったことを知ります。

数年後、灯台の中で三人の職員が、グルナーの古いベッドで眠っているデイヴィッドを起こそうとしています。彼らはデイヴィッドを新しい気象観測員と交代させるために来ており、デイヴィッドをグルナーだと思っています。デイヴィッドは彼らを訂正しません。実際、彼は気象観測員は腸チフスで死んだと彼らに告げます。担当の職員は部屋の状態について彼を叱責し、戦争中であることを彼に伝えます。その間、デイヴィッドはバルコニーに出て、遠くに関隊を見ます。映画は、アネリスが浜辺を走り、水中へ飛び込むところで終わります。

終わらない物語

この物語は、孤独な島で繰り広げられる、人間と自然、そして異形の存在との複雑な関係を描いています。恐怖と孤独、そして希望が入り混じる、忘れがたい体験を描いた、心に響く物語です。 デイヴィッドとグルナー、そしてアネリスの物語は、観る者の心に深く刻まれることでしょう。 彼らの未来、そして島の未来は、今もなお、静かに続いていくのかもしれません。